かもめさんの久留米人的ブログ：福岡県久留米市から発信する地域情報誌
昭和43年、本間が指導する音協合唱団はひとつのプログラムを製作する。題して「日本の百年を歌う」構成／傍示暁了、編曲・指揮／本間四郎、そして朗読には斉田明とともに若林延子がクレジットされている。
「食べんと、わからんわからん」の食品CMのおばあちゃんはほとんどの方がご存じだろう。当時RKB放送劇団に所属していた新進気鋭の彼女がこのプログラムのナレーションに指名された。
5月26,27日、石橋文化ホール開館5周年記念で初演されたこのプログラムは明治・大正・昭和を歌で綴るもので、好評を博し、その後音協合唱団の主要レパートリーとして沖縄やハワイなどへの演奏旅行でも公演されていく。
沖縄がまだアメリカの占領統治下にあった昭和45年、音協合唱団は「歌う文化使節」として演奏旅行に向かう。当然パスポートを取得しての海外旅行である。本間らと共に先乗りした米替は、会場に予定されていた那覇市琉球新報ホールを下見して愕然とする。
確かに石橋文化ホール並みの設備は九州では希有な存在だったが、それにしても舞台演出のための音響・照明などの設備がまるでない。壁に簡単に並べられたブレーカー群を眺めながら途方に暮れた米替は、急遽新聞社事業部の担当者に照明助手を依頼した。
「こんにちは」
やってきたのは、バイクの後ろに彼女をタンデムさせてきた、ストローハットのお兄ちゃんだった。訝しげに思いながらも、米替は必要な器材の手配を依頼する。
「まかせてください」
本当に大丈夫か？走り去るバイクを目で追いながら、ともかく仕込みに取り掛かった。現地の募集で集まってきた4人の素人バイトを指導しつつ、悪戦苦闘しながら公演の準備を進めていく。
3月30日。かくして久留米音協合唱団沖縄公演「日本の百年を歌う」の初日がやってきた。
■ タイトル解説☆
TRAVERSE【トラバース】登山で縦走路にある山の頂上へ向かわず山腹を横ぎること。
■ カルキャッチくるめ
[http://www.culcatch.jp/]
※この連載はカルキャッチくるめ通信(August-September 2006)への掲載記事です。
「久留米出身の中村八大です」コンサートの度にそう語りかけたといわれる八大は、本間四郎との友情、そしてふるさと久留米に対する愛着から数多くの共演を果たし、文字どおり久留米の音楽シーンを牽引し続けた。
70年代、日本の世相は大きく変遷していく。大阪万博、浅間山荘事件、沖縄復帰など大きな社会のうねりの中、プロテストソングと呼ばれ、当時の音楽シーンを席巻していた社会派フォーク時代から、井上陽水、荒井由美などの叙情的フォーク、ニューミュージック時代へ。「アイドル」などという言葉がポップス界に登場したのもこの頃だ。
中村八大の石橋文化ホール初登場から二年後の昭和43年11月、本間は明善高校管弦楽部第一回定期演奏会のための相談を受ける。「予算はないが黒字が出たら八大さんに差し上げるから出演依頼してもらえないか」曲目はモーツァルト[戴冠式]だという。
本間四郎と中村八大の出逢いは、昭和20年に遡る。
「本間の行くところ合唱団が出来る」といわれるほど精力的に音楽文化創生に取り組んでいた本間は、文化ホール開館以前にも数々の合唱団を指揮、あるいは創設してきた。
「文化センターの米替です」
「ターザン」
「落ちた！」
「久留米は青木繁、坂本繁二郎、古賀春江を生み出した土地。それに連なる多くの画家を輩出し、今も久留米で活躍する画家たちが居る。しかし、十人の画家が飯を食えるより百人の日曜画家が居る町の方がすごい。絵を描くことが好きな千人の子供達が居る町はもっと素晴らしい」・・・
